高鍋町は日本の児童福祉の先駆者・石井十次が生まれた土地です。「にっしん保育園」は、十次が通った高鍋藩校「明倫館」の遺風を残す町の中心部にあり、デイサービスセンター・小規模養護施設が隣接する複合施設の中にある未満児保育園です。園内には、赤ちゃんからお年寄りまで楽しめる「おもちゃ美術館」、絵本の貸し出しもしている「図書コーナー」、保育園・幼稚園に在籍していない在宅親子をサポートする「子育て支援センター」、昼間保護者のいない家庭の児童が安心・安全に過ごせる「放課後児童クラブ」などがあり、親鳥がヒナを羽の下に包むように、一人ひとりのこどもたちの純粋な心を見つめ、愛されていると感じとれるようにやさしく保育します。また隣接するデイサービスセンター利用者や、保育園を支援して下さっている多くのボランティアの方々とのふれあい、園舎の屋上緑化などを通して、こどもたちが心豊かに成長できる環境が整っています。どなたでも気軽に遊びにおいで下さい。

石井十次は、日本における福祉事業の先駆者です。慶応元年（1865）に高鍋町に生まれ、最初は岡山で医学を学んでいましたが、ある貧しい母子との出会いをきっかけに、23歳で本格的な児童救済事業を始めます。岡山孤児院を創設し｢児童福祉の父｣と呼ばれた十次の元には、一時は1200名もの子どもたちが保護されたといわれます。施設内には私立の小学校も開設され、ユニークな教育も行われました。石井十次が孤児救済の父・福祉の先駆者などと呼ばれるのはこのことによります。

やがて、フランスの思想家ルソーの『エミール』の感化を受けた十次は、木城町と西都市にまたがる茶臼原で｢自然・労作｣教育をしようと、明治27年、岡山からの大移住を開始します。児童や職員はもとより、建物も解体して茶臼原の地に再現し、そこで理想的な農村共同体を実現するつもりでした。

ところが、大正3年に十次は志半ばで倒れ、その事業はいったん閉じられます。

その後、昭和20年に太平洋戦争被災児救済を目的に再開。、『石井記念友愛社』が創設され、児童養護施設や保育園も運営されることになりました。当時の建物はそのまま残され、一角に建てられた資料館には十次の遺品や人間国宝の芹沢銈介製作のステンドグラスも寄せられ、十次の偉業を伝えています。

現在の友愛社は、これらの歴史と理念を継承し、約５０人の園生が生活する「友愛園」と友愛社が運営する七つの保育園、二つのデイサービス事業、石井十次の生涯と友愛社の歴史を記録する「石井十次資料館」などを中心に運営されており、また、それを支援する後援会「石井十次の会」があります。そして今年「茶臼原自然芸術館」（障害者就労継続支援型事業）が開館、自然布の染織と無農薬農業の実践を通して障害者の技能習得と自立を支援します。豊かな自然に抱かれた茶臼原の大地で、石井十次がめざした「福祉と芸術が融合した理想郷づくり」の夢の実現へ向けて石井記念友愛社の新しい歴史が刻まれてゆきます。

ひよこ
にっしん保育園発行

第４４９号
２００９年１２月

一ヶ月程前のポカポカと暖かい陽気の午後にその花は届きました。
軽トラックの荷台から一鉢、また一鉢。
おろされる度に玄関ポーチが華やかになってゆき、１０鉢程が並びました。
黄色、白、薄赤紫の見事な大菊の花々です。
本園の第三者委員でもある岩永様が、丹精込めて育ててこられた和菊を、
今年もまたこうして届けてくださいました。

「高貴」の花言葉をもち、春の桜に対して日本の秋を象徴する花として
昔から親しまれている菊の花。
♪♪ひとつ、ふたつ、・・・咲いた咲いた、菊の花♪と歌う子ども達も、
頭の中野イメージが本物と出会い、間近に見る事で認識できた事でしょう。
“本物との出会いや体験”は、大切にしていきたい、保育の願いのひとつですので、
そうした機会を与えて下さった事にも感謝しております。

　大輪の花をよーくみると、花弁一枚、一枚が重なり合い組み合わさって、
見事な型を形作って事に、素晴らしさと不思議さを感じます。
菊の中には咲き始めから咲き終わりまでの間に、
花弁が様々に動いて変化させるものすらあるそうです。

「菊つくりは子育てと同じ。土作りから始まり、目をかけ、手をかけ、
時には話しかけながら・・・。綺麗な花をつけてもらえるためには、
一年がかりですよ」と柔和なお顔でおっしゃられていました。

　園の子ども達を始め、この玄関を通られる方々が、
この素晴らしい大輪の花々で心和みました。

　残念なことに時間とともに枯れ始めましたが、鉢の脇には小さな芽が出ていました。
この脇芽のさし木から、また新たな菊作りが始まるのだそうです。
たくさんの心の栄養を与えていただきました。ありがとうございました。（上田）

第４４６号
２００９年９月

南東に大きく開いた玄関からエントランスへと、冷んやりとした風が吹き込んでくる様になりました。
その風に誘われる様に、グリーンの脇からは「リーン、リーン」と何匹もの鈴虫達が、
競う様に羽を震わせ、澄んだ音色を響かせています。秋の訪れを感じさせる、そこは、
さながら小さなコンサート会場の様で、多くの癒しをもらっています。

この夏、たくさんの汗をかき、水の気持ちよさや楽しさを満喫し、お祭りごっこやソーメン流し、
スイカや野菜作り等、さまざまな出会いや楽しさを経験した子ども達でした。
ほんのりと日に焼けた子ども達の健やかな成長を嬉しく眺めながら、
先日うかがった話を思い出しております。

―かわいがり子育て―

生まれたばかりの赤ちゃんは、お父さんやお母さんにたくさん愛される事で幸せになります。
でも５～６か月を過ぎると、「お父さんもお母さんも幸せになって下さい」と願う様になります。
それは『かわいがり子育て』かわいがられてうれしい！かわいがってうれしい！
「喜び」というプレゼントを親子でたくさん交換する子育てです。
子育てというと、親から子どもへ一方的に愛情を注ぐものだと
思ってしまいがちですが、実は違います。
子育ては心の交流なのです。

―３歳までは思いっきり甘えさせましょう―

子どもの言う事をよくきいて、望む事を望むようにしてあげてください。
沢山甘やかしてあげましょう。なぜなら、
守られているという安心感が、子どもの根っこを作るからです。
子どもは、深い安心感と共に成長します。
（「かわいがり子育て」児童精神科医　佐々木正美）

お宅の方々の他、多くの人達の色とりどりの愛に包まれ、成長していく子ども達。
３歳までの、短く、けれど大切なこの時期を過ごす子ども達の育ちを皆様と一緒に
共感し、体験させて頂ける事を嬉しく思います。

エントランスに『安心子育てカレンダー』を掲示しておりますので、ぜひご覧ください。

今月は、１２日（土）に今年度の座談会を計画致しました。
ビデオ視聴や懇談の中で、お子様方の健やかな成長をお伝えしながら
楽しい時間を過ごして頂きたいと思っております。
どうぞお気軽にご参加下さい、お待ち致しております。

これから夏の疲れが心配される季節です。
又、新型インフルエンザの感染拡大も懸念されます所ですので
より健康管理には気をつけて参りましょう。

今日も子ども達のかわいい笑顔がたくさんみられます様に・・・